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Matériel roulant ● France
Les électriques ECR homologuées
Mis en ligne le 11/07//2009
Les premières locomotives électriques BR 186 Euro Cargo Rail (ECR) ont obtenu, le 3 juillet, leur sésame pour circuler sur le réseau ferré national. Leur mise en service commercial par l’opérateur fret interviendra probablement dans les prochains mois. De type TRAXX F 140 MS DBF (Deutschland-Belgique-France), elles sont produites sur le site allemand du constructeur Bombardier, à Kassel. 45 unités (20 initialement puis 25 annoncées ce printemps) ont été commandées par ECR et sont équipées pour circuler, outre en France, en Belgique et en Allemagne. Notons que DB Schenker acquiert pour sa part 20 locomotives du même type DBF.

L'Établissement Public de Sécurité Ferroviaire (EPSF) a délivré cette autorisation et précise que celle-ci est « basée sur l’application des accords de reconnaissance mutuelle, [et] portait notamment sur les adaptations nécessaires à la circulation sur le RFN : adjonction d’éléments de sécurité, configuration du système électrique : 25KV 50Hz et 1,5KV continu et ajout d’un nouveau pantographe 1,5KV. »

Une unité multiple de BR 186 ECR teste le passage de la frontière franco-belge, entre Aulnoye et Quévy.

Une unité multiple de BR 186 ECR teste le passage de la frontière franco-belge, entre Aulnoye et Quévy.

Les performances de ces locomotives devraient apporter à ECR une meilleure régularité et fiabilité de ses circulations notamment sur longue distance, services aujourd’hui assurés par les diesels « class 66 » ou « 77 » (JT42CWR et JT42CWRM d’Electro-Motive Diesel).  En outre, ce parc d’engins électriques participera à mettre fin à la polémique de circulation de trains diesels sous caténaire.

Bombardier prévoyait initialement un processus d’homologation d'une durée de 12 mois. Ce dernier a glissé de près de six mois, certains experts proches du dossier évoquant des soucis de shuntage (et donc de fonctionnement des circuits de voie) notamment. Veolia a également acquis ce type de locomotive. Fret SNCF a acheté la version thermique TRAXX DE.
David Haydock et Laurent Charlier